Januari 2007; Le Dakar    Op 2 januari vertrok ik samen met 3 kollega's in een persauto (Toyota Landcruiser) naar Lissabon om ons daar bij het team te voegen dat deel ging nemen aan de rally Le Dakar 2007. De reis verliep voorspoedig en onze eerste kennismaking van het fenomeen Dakar was dan ook overweldigend. Wat een gigantisch wagenpark stond er op het Parc Fermee en wat een gigantische organisatie vergt dit spektakel.

Vanaf de start groeiden we al snel in onze rollen (chauffeur, navigator, fysiotherapeut / verzorger, fotograaf en verslaggever). Voor dag en dauw opstaan, alles klaarzetten voor vertrek, snel ontbijten en op weg naar de mooiste foto lokaties tijdens de race. Bijslapen, eten en drinken gebeurde uiteraard in en rondom de persauto. Na een hartelijk onthaal van onze rijders dat vastgelegd werd op de gevoelige plaat, gingen we weer snel op weg naar ons volgende bivak. Daar aangekomen snel eten en alles organiseren zodat onze rijders na binnenkomst de optimale verzorging kunnen genieten.  Aanvullen van het vocht mbv speciale mixjes (geen baco!)  en snel aanvullen van energietank dmv EAS shakes om daarna de alom gewaardeerde massages te ondergaan. Niet alleen onze 3 rijders maar ook diverse nationale en internationale (top)rijders heb ik onder handen gehad en van de benodigde zorg kunnen/moeten voorzien. Zo'n rally eist namelijk het uiterste van mens en materiaal. Het team van monteurs was dag en nacht bezig om alles op en top te krijgen.  Petje af mannen! Daar waar sommige rijders helaas door pech op moesten geven, verrichtten hun monteurs als vanzelfsprekend werkzaamheden voor de andere teamleden. Hartelijk dank voor jullie steun en jullie teamgeest! 

Een gigantische ervaring was het! 3 weken lang van huis, verschillende landen, verschillende culturen, verschillende continenten, bos, gras, bergen, stenen, keien, rots, water, oases, wind, storm, zandstorm, zand, zand en nog eens zand, palmbomen, dorre takjes, doornstruiken, Baobabs, kamelen, geiten, koeien en kadavers, rijkdom, armoe, lachende mensen, zingende mensen, mensen zonder gelaatsuitdrukking, stenen gooiende mensen, dansende mensen, lange dagen, warme en zanderige nachten, bivak, gezelligheid, heerlijk eten, water, water en nog 2 liter water, teamspirit, samenwerking, Nederlands, Engels, Frans en Portugees praten, off road, bandenspanning, graven, rijplaten, bedanken, toeteren, helpen, kado's, wassen, douchen, schone kleding, wc, billendoekjes en uiteindelijk......... de Finish in Dakar. Kortom een gigantische ervaring die niemand me meer af kan nemen en het komende jaar zal ik genieten van alles wat we hier hebben (inclusief de file).